يعرف أدب الأطفال بأنه( نوع أدبي مستحدث متجه نحو الأطفال وهو ظاهرة إبداعية محددة المسار إلى فئة عمرية محدد ةلها مواصفات وتتميز بسمات خاصة وهو أيضا كل ما يكتب للا طفال من انواع ابداعية تخاطب الطفولة وتصور افكارا واحاسيسا واخيلة تتناسب ومدارك الطفولة لتشكل خبرة لغويةممتعة وسارة ومفيدة يمر بها الاطفال ويتعا ملون معها وهو بذلك ليس جزا او قسيما لادب الكبار انما هو فن قائم بذاته لان عالم الطفولة المتلقي الاساس لهذا الادب عالم قائم بذاته .)
تعددت التعريفات واختلفت غير انها لابد في النهاية من ان تتفق على بنية اساسية من المنظومة الادبية لادب الاطفال وهي جمهور المتلقين أي الاطفال وهي بنية لها سمات وخصائص مختلفة تماما عن الكبار
مما تضفي على ادب الاطفال سمات خاصة به وحدة ولعل اهم هذه السمات هي :
1- قصدية مخاطبة الطفل
2- يحمل قيما تربوية واخلاقية مناسبة
3- سهولة الالفاظ وبساطتها
4- انسجامه روى وافكارا وخيالا مع المستوى الادراكي للطفل
5- ألفاظه منسجمة مع القاموس اللغوي للطفل
6- تجانس اللفظ والمعنى بحيث لايتعدى اللفظ معناه
7- سرعة الايقاع
8- ارتباطه بحواس الطفل
9- يتسم بالجاذبية الفنية شكلا ومضمونا
10- تنوع الشخصيات القصصية واستثماره للشخصيات الحيوانية
11- استخدام التكرار لتوضيح الفكرة وترسيخها
12- يقدم المضامين الاخلاقية على نحوبسيط وميسر
13- يهتم بميول الاطفال وحاجاتهم
14- وضوح الاسلوب وعدم نعقيده
15- يشجع خيال الطفل
16- لاينطوي على العواطف الحادة
17- يقدم شخصيات قيميية تكون قدوة للطفل
تيبن مماتقدم خصائص ادب الاطفال وسماته الاساسية والتي اشرت الاختلاف البنيوي بينه وبين ادب الكبار وفضلا عن ذلك فان اب الاطفال ليس عبثا وسيلة تسلية فحسب انما هو وسلة تربوية واخلاقية بل هواحدى اهم وسائل بناء المجتمع على نحو قيمي سليم من خلال جملةالرؤى والافكار التي يقدمها للطفل فضلا عن جملة من الفوائد يمكن اجمالها بالاتي:
1- تربة الاطفال تربية سليمة وصولا الى مجتمع سليم
2- تنمية الذوق الادبي والفني
3- تنمية الحاسة النقدية
4- تقديم قيم لغوية سليمة
5- اثراء القاموس اللغوي للطفل
6- تنمية خيال الطفل
7- تحسين مخارج الاصوات عند الاطفال
8- اطلاع الاطفال على البيئة المحيطة بهم
9- تقديم معرفة بالتاريخ والجغرافية والدين والمجتمع
10- تقديم معرفة علمية
11- تقديم شخصيات تكون قدوة للطفل
12- تقديم نماذج من التفكير السليم من خلال الشخصيات القصصية والمسرحية
13- تنمية القدرات الابداعية
14- تهيئة الطفل لينهض بدور فعال في عالم الغد من خلال تشكيل انسان واعي فعال مبادر
15- تشكيل قوة ملاحظة لدى الاطفال
16- غرس قيم العمل الشريف واعلاء قيم العمل
17- خلق روح التضامن
18- تسليةالطفل
19- تقوية الاتجاهات الوطنية والقومية والدينية للطفل
20- تكوين عادات قرائية جيدة عند الطفل
21- يعالج بعض الامراض النفسية لدى الاطفال
لقد اصبح واضحا اهمية ادب الاطفال وسماته وفوائدة لذلك ينبغي الاهتمام به اهتماما عاليا ومبرمجا ومؤسساتيا وعدم تركه للتجار وانصاف الاميين كي يتلاعبوا بمستقبا ل ابنائنا