Un fragment de Coran contemporain du prophète de l'islam
Un fragment d'un Coran, le livre saint de l'islam, entreposé dans la bibliothèque de l'université de Birmingham (Royaume-Uni), vient d'être daté au carbone 14. Et le résultat est étonnant. Les historiens ont découvert qu'ils détenaient là l'une des plus anciennes copies du texte sacré. Les feuillets manuscrits étaient conservés depuis près d’un siècle au sein d’une collection de livres et de documents du Moyen-Orient, sans que personne ne soupçonne leur ancienneté. C’est lorsqu’une chercheuse, l’Italienne Alba Fedeli, s’est penchée sur le texte pour sa thèse de doctorat que l’université a décidé de réaliser une datation au carbone 14. Ce Coran est vieux de 1370 ans et a possiblement été écrit par quelqu'un qui a connu le prophète Mahomet. Le président de la mosquée centrale de Birmingham, Muhammad Afzal, a déclaré que «tous les musulmans du monde aimeraient avoir la chance de voir ce manuscrit». Il sera exposé à l’Université de Birmingham du 2 au 25 octobre. Photo Reuters/Peter Nicholls
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